Sobre este tercer Foro, el presidente de este gremio empresarial, Adolfo Fábrega dijo que la Cámara de Comercio, Industrias y Agricultura de Panamá incluyó este pilar en agenda país desde el 2019, indicando que la institucionalidad guarda relación directa con la capacidad competitiva de Panamá a nivel internacional. “Se trata de un factor de primer orden en la captación de las inversiones requeridas para generar oportunidades convertibles en fuentes de empleo. Razón por la cual, las políticas de Estado deben privilegiar el desempeño de nuestras instituciones tanto en función de la dinámica interna como para apalancar nuestra proyección global. En otras palabras, es trascendental que nuestras instancias públicas funcionen y operen con calidad primordialmente para cumplir con las necesidades de los ciudadanos, pero también para incentivar la inversión empresarial tanto nacional como extranjera”, agregó.

“Lamentablemente, no podemos señalar que en los últimos años hayamos sido testigos de grandes avances en esta materia. Muy por el contrario, diferentes acontecimientos nos han hecho testigos de una debilitada institucionalidad, que ha trascendido administraciones y que como nación no nos permite plantear un modelo de desarrollo a seguir, y las políticas públicas que deben acompañarlo”, sostuvo Fábrega.

De igual forma, precisó que Panamá no ha logrado formalizar la profesionalización de la mayoría de los funcionarios públicos, mucho menos que estos lleguen a las posiciones a través de un sistema de méritos que asegure estabilidad en los cargos por competencia y probidad en el servicio, que actúen en base a criterios técnicos y científicos. 

No obstante, el presidente de la CCIAP reconoció que, en materia de tramitología se han visto pasos en la automatización de algunos procesos; pero aún nos queda un gran camino por recorrer. De allí que, insistió en que se debe trabajar en la modernización del Estado a través de la inversión en tecnología, y digitalización del proceso, que se traduzca en transparencia; dado que, disminuye la burocracia y elimina la discrecionalidad, que suele ser la antesala a la corrupción, la cual tiene que ser castigada con todo el peso de la ley”.

En cuanto a la materia de la lucha contra la corrupción, precisó que también se hace necesarias instituciones robustas que penalicen y tengan un alcance real sobre los corruptos; al tiempo que, se debe exigir rendición de cuentas, integridad y transparencia tanto de los funcionarios como del sistema en general.

Por ello, el líder de la CCIAP insistió con urgencia la necesidad de promover la discusión de las reformas constitucionales al Sistema de Administración de Justicia, con el fin de que “nos orienten a lograr instituciones transparentes e independientes; así como avanzar hacia un Estado de Derecho pleno, en cuyo marco impere la ley, y que ésta sea aplicada a todos sin diferencia ni privilegios; donde exista certeza del castigo para quienes infringen las leyes y abusan del sistema democrático”.

En fin, Fábrega explicó que un país fortalecido para alcanzar el desarrollo debe procurar instituciones inclusivas, que a su vez propicien seguridad jurídica y estado de derecho; un sistema de igualdad y transparencia; servicios públicos de calidad; fomento de la participación ciudadana, que, en finalmente, repercuten en el bienestar de la población y el buen desempeño de la nación. “La corrupción es un problema para alcanzar la competitividad pues daña la institucionalidad, agregó.

En ese sentido, durante la jornada cuatros destacados especialistas compartieron ideas que conllevan a enfrentar las oportunidades y desafíos actuales en materia de institucionalidad. Jairo Acuña-Alfaro, líder Regional de Gobernabilidad del PNUD para América Latina y el Caribe fue el primero en esbozar sobre las Oportunidades de Transformaciones Institucionales; seguido Irvin A. Halman, presidente del Centro Nacional de Competitividad (CNC) en representación de la CCIAP se adentró en el Gobierno Digital, Transparente, Eficiente y Participativo.

Mientras que Giovanna Donado, economista del PNUD, experta en Presupuesto basado en Resultados presentó sobre el presupuesto basados en resultados en Panamá, donde enumeró algunas estrategias para sostener y mantener con la implementación de este. En tanto que Massimo Lorenzato, especialista Senior de Planificación, Desarrollo Local y Participación Ciudadana del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), resaltó la Participación Ciudadana y Descentralización en la era digital.

Posterior a estas presentaciones, a través de un panel los expositores en conjunto con a Emanuel Lyons, director del Grupo de Tecnología de la CCIAP; y bajo la moderación de Ana Lucrecia Tovar, Socia Fundadora de Virtù Atelier Legal, debatieron y esbozaron acciones e iniciativas a implementar en el tema de la institucionalidad a nivel nacional.

Conclusiones y retos

Entre las principales conclusiones y reflexiones dadas a conocer en este Foro, por Tovar se destacan que Panamá tiene Oportunidades de crecimiento económico, según el Centro de Estudios Económicos de la Cámara de Comercio (CEECAM) en 2023 tendrá un alcance 6.6%. y en 2024, un 5.2%. No obstante, las desigualdades persisten. Tanto es así, que en el 2021 Panamá obtuvo una calificación de 36/100 en el Índice de Percepción de la Corrupción en el sector público, lo que ubica al país por debajo del promedio, en materia de competitividad, el mismo ha caído más de 25 puntos.

También subrayó que, vivimos en un espejismo insostenible. El eje transversal del por qué no lo hemos podido lograr, la deteriorada institucionalidad que ha trascendido administraciones es a frágil institucionalidad no es por falta de propuestas, es por falta de voluntad y de acción de todos los involucrados en la administración del Estado. Por ello, la modera este foro, destacó que las propuestas de campaña deben traducirse en propuestas viables, ejecutables y medibles, e incluirlas en el Plan Estratégico de Gobierno, y sus instituciones, y nosotros los ciudadanos, velar porque nuestros gobernantes cumplan con ellas, garantizando que se aborden las necesidades reales de la población.

Qué debemos hacer, es otra de las reflexiones finales. Como Estado y como ciudadanos, es que se necesitan tomar acciones sostenibles y no políticas, se debe replantear propósitos y enfocarlos en construir un Estado más transparente, eficiente, incluyente, participativo y democrático. “Las instituciones son clave para mejorar la calidad de vida de las personas, ya que proporcionan los servicios necesarios para un desarrollo humano integral. Debemos robustecer nuestra institucionalidad”, acotó Tovar.

Para robustecer la institucionalidad en Panamá, Tovar señaló que se debe promover la transparencia y la rendición de cuentas, esto significa que las decisiones y acciones de los funcionarios públicos son abiertas al escrutinio público, lo que reduce la corrupción y mejora la confianza de los ciudadanos en sus líderes y en las instituciones, construir buscando la equidad y la justicia social al asegurar que las políticas y programas del gobierno estén orientados hacia el interés público y la distribución justa de recursos y oportunidades: mediante la creación de un Plan Estratégico a nivel Estatal, Institucional y Territorial, liderado por una Instituto de Planificación para el Desarrollo, fiscalizador del cumplimiento del plan estratégico nacional, y una Autoridad Nacional de Descentralización enfocada en apoyar y fiscalizar que cada municipio administre y utilice los fondos de la descentralización, de manera transparente, en inversiones en la comunidad y no solo en gastos de operación.

Asimismo, promover la participación ciudadana en la toma de decisiones políticas y el proceso democrático, los órganos del estado son independientes, pero actúan en armónica colaboración y para eso se necesita, un órgano legislativo enfocado en sus funciones legislativas consagradas en el artículo 150 de la Constitución Nacional, es decir aprobar leyes que atiendan las necesidades del país. De igual manera, revisar y aprobar un presupuesto general del Estado preparado por el Ejecutivo con visión país y velar porque la Contraloría supervise su ejecución, planeación de un presupuesto basado en rentabilidad social y no en rentabilidad política, es decir, basado en desarrollar proyectos acordes a las necesidades sociales y no al plan político de los gobernantes.

Realizar cambios constitucionales puntuales, con el objetivo de:  salvaguardar la independencia de criterio de quienes ejercen los cargos de Magistrados de la Corte Suprema de Justicia y Procurador General de la Nación; corregir el procedimiento de investigación y juzgamiento entre Diputados y Magistrados a fin de que sean investigados por el Ministerio Público, todo lo anterior con el objeto de lograr instituciones transparentes e independientes, son otros de los puntos para robustecer la institucionalidad en el país.

La moderadora de este foro finalizó señalando que “una institucionalidad robusta es esencial para el funcionamiento efectivo de una sociedad y el desarrollo sostenible de un país. Proporciona estabilidad, justicia, transparencia y participación ciudadana, lo que a su vez promueve la confianza de los ciudadanos y la inversión, contribuyendo al bienestar general y al progreso de la nación. Robustecer nuestra institucionalidad es fundamental para el adecuado funcionamiento de nuestro sistema político, económico y social.

Como en los primeros foros realizados dentro de Agenda País, en esta jornada se planteó una hoja de ruta a seguir en el próximo lustro, buscando enriquecer el documento de Agenda país 2024 -2029.

En este encuentro participaron algunos candidatos presidenciales por partidos políticos e independientes para las elecciones del 2024, representantes de la sociedad civil, partidos políticos, empresarios y estudiantes, entre otros sectores convocado en este evento.

Los próximos foros que están endiente por abordarse es Agua y Sostenibilidad el 30 de octubre, después le seguirá Empleo y Emprendimiento el 22 de noviembre, ambos en horario de 8:30 a 10:30 a.m. donde especialistas locales e internacionales compartirán las mejores prácticas y su visión sobre cada tema.

Finalizado estos ciclos de los foros. Entre los meses de diciembre de este año y enero próximo se estará dando forma al documento que acoge propuestas concretas a corto, mediano y largo plazo con el fin de propiciar condiciones que mejoren la calidad de vida de los panameños y la sostenibilidad del desarrollo nacional. Es decir, que en febrero 2024 se entregará a los candidatos presidenciales y sus respectivos equipos de trabajo, el documento Agenda País 2024 – 2029, con el fin de someterlo a su consideración; ya que resume las propuestas que surjan en cada uno de los foros.

Posteriormente, se organizará el Debate Presidencial del 17 de abril de 2024, el cual está destinado a que los candidatos presidenciales expongan y debatan sus planes de gobierno y temas de relevancia nacional ante los ciudadanos, el cual será producido por la Corporación MEDCOM y cuenta con el aval del Tribunal Electoral.

La última fase de Agenda País 2024-2029, la Cámara de Comercio, Industrias y Agricultura de Panamá dará seguimiento a la nueva administración gubernamental que se elija el próximo 5 de mayo de 2024. En este sentido, se hará una primera revisión de lo propuesto por quien resulte electo Presidente de la República para el próximo quinquenio y su accionar a mediados de octubre de 2024, cuando se cuente con aproximadamente 100 días posterior a la toma de posesión de esta persona.

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Sectores habilitadores

Logístico
Para marzo de 2018, este era uno de los sectores que mayor número de personas empleaba, 142,216, lo que representaba el 7.5% de la población total ocupada, teniendo un gran impacto en el desempeño general de la economía local.

En el sector logístico uno de los retos que se planteaba era dar continuidad y seguimiento a la Estrategia Logística Nacional 2030, hoja de ruta, homologación institucionalizada de los criterios gubernamentales de las entidades con competencia en esta área, de manera que se eliminaran las acciones discrecionales.

A corto plazo una de las recomendaciones era fortalecer el funcionamiento del Gabinete Logístico e incluir al sector privado en este importante instrumento. En tanto, a mediano plazo se proponía fortalecer las instituciones públicas, a través de la dotación de presupuestos apropiados de operación que permitiese contratar personal calificado e implementar procesos y tecnología de punta: Autoridad Nacional de Aduanas (ANA), Secretaría Logística Nacional. También, AUPSA antes, hoy día la Agencia Panameña de Alimentos y la Dirección Ejecutiva de Cuarentena Agropecuaria del Ministerio de Desarrollo Agropecuario (MIDA).

Infraestructura Urbana
Históricamente, el Plan de Mantenimiento de la Infraestructura Urbana ha sido deficiente por la dependencia de los fondos del Presupuesto General del Estado, en los que la asignación a mantenimiento es baja. De igual forma, existe deficiencia en la coordinación de las instituciones que ejecutan obras de infraestructura urbana – Ministerio de Obras Públicas (MOP), Instituto de Acueductos y Alcantarillados Nacionales (IDAAN), Secretaría del Metro, Municipios, entre otros.

Referente a los retos en infraestructura urbana, la CCIAP consideró potenciar dicha estructura como herramienta para crear bienestar social, reduciendo la desigualdad en la sociedad panameña, así como la continuidad de las obras de las administraciones gubernamentales anteriores.

Agua y saneamiento
En relación con este sector, se planteaba la necesidad de lograr mayor cobertura de agua potable y saneamiento, permitiendo el desarrollo social en el país, de igual forma se dijo que se requería de empresas públicas con autonomía política, administrativa y financiera; y de una estructura legal que permita el desarrollo del plan de inversiones y un adecuado funcionamiento.

Por otro lado, en base con el tema de agua y saneamiento, una de las principales recomendaciones a corto plazo era la solución de algunos de los problemas operativos y financieros del Instituto de Acueductos y Alcantarillados Nacionales (IDAAN), respaldando el contrato de asistencia técnica de la institución, dirigido a mejorar la capacidad de gestión operativa y comercial en el área metropolitana. Por lo que, a mediano plazo, tanto esta entidad como la Empresa Pública de Saneamiento de Panamá requerían de un plan de negocios que incluyese un nuevo marco tarifario el cual, en el caso del saneamiento, revisara tasas con respecto al tratamiento, puesto que es subsidiado por el Gobierno Nacional.

Energía
En el tema de suministro confiable y eficiente de energía, para los panameños, se sugirió evaluar la realidad de los dos proyectos de gas del sector. En 2018, los proyectos tenían dos años de retraso. Son necesarias las licitaciones de corto plazo que eviten que las plantas que existían en 2018 se quedaran sin contrato, apoyando al suministro confiable de energía. Además, se proponía e hacer un esfuerzo como país y gobierno para colocar la energía adicional en el Mercado Eléctrico Regional (MER) de Centroamérica y desplazar, con la energía de gas e hídrica de Panamá, la energía de combustibles fósiles, búnker y diésel en dicha región. Así como liberar a la Empresa de Transmisión Eléctrica S.A., (ETESA) de la injerencia política para que actúe como una empresa privada, con una junta directiva y profesionales conocedores del tema que la conduzcan de la órbita gubernamental a una cultura empresarial y corporativa.

En ese sentido, a través de dos paneles se debatieron y esbozaron acciones a implementar. El primero, sobre los sectores económicos considerados dinamizadores el industrial y comercial, el cual estuvo conformado por los señores Frank Tedman, sector agro, Luis Frauca, presidente del Sindicato de Industriales de Panamá, José Rodolfo de la Guardia, representa del sector turismo, Jean-Pierre Leignadier, expresidente de la CCIAP y presidente de Exposiciones y Eventos de este gremio empresarial, moderado por el expresidente del gremio y coordinador de este pilar Domingo Latorraca.
El segundo panel, en torno a sectores habilitadores de la economía se abordó sobre el tema logístico e infraestructura Urbana, estuvo integrado por los señores Eduardo de la Guardia, especialista en el tema energía; Edgar Urrutia, presidente del Consejo Logístico empresarial; Gustavo Taft, representante de Infraestructura, Tatiana De Janon, especialista en saneamiento de la Bahía de Panamá; con la moderación de Manuel Ferreira, director de Asuntos Económicos y Analítica de la CCIAP.

Durante los dos paneles se enumeró una serie de conclusiones relacionadas a los retos y avances de Panamá en materia económica, entre éstas, que el Gobierno debe trabajar cerca del sector privado para hacer frente a los desafíos del país; se requieren cambios profundos en los modelos de gestión de las empresas públicas, así como impulsar el gobierno corporativo y la fiscalización, que son vitales para que la economía panameña funcione.


Finalizada esta etapa, la Cámara de Comercio se prepara desarrollar las próximas fases de Agenda País-2024-2029, que contempla tres etapas. La primera consiste en foros ciudadanos, posteriormente, la presentación del documento Agenda País a los candidatos presidenciales, el debate presidencial y el monitoreo de seguimiento a la administración electa, la tercera.

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Desde la CCIAP se ha planteado dentro del eje de Crecimiento Económico Competitivo del proyecto Agenda País 2019 – 2024, acciones concretas a corto y mediano plazo que coadyuven a la reactivación del sector turismo y que se han entregado a los siete aspirantes al solio presidencial.

De forma inmediata, “se debe reanudar y dar sostenimiento a la publicidad para promover a Panamá como destino a nivel internacional y asegurar los recursos para que el Fondo Mixto de Promoción Turística, pueda ejecutar su plan de acción con un presupuesto mínimo de US$ 20 millones por año y, a largo plazo, darles continuidad a las estrategias”, indicó Barletta.  “Por cada día sin promocionar a Panamá en el exterior, perdemos competitividad y desaparecemos del “top of mind”.

Además, a corto plazo hay que redefinir la misión y la estructura de la Autoridad de Turismo de Panamá; profesionalizando la institución y que la misma se enfoque en la ejecución del Plan Maestro de Turismo, que promueva la inversión privada en nuevos productos y liderar la creación de una cultura de servicio en el país.

De acuerdo con el presidente de la CCIAP, “esto requiere de una reestructuración medular de la ATP, la cual debe ser dotada de los recursos necesarios. Mientras que se debe nombrar a alguien con amplia experiencia nacional e internacional en el sector. Necesitamos que los candidatos empiecen a presentar quienes son las personas que los acompañaran en esta área de suma importancia.

En el documento Agenda País 2019 – 2024, la CCIAP también plantea acciones a mediano plazo, necesarias para la reactivación este sector que tiene un importante peso en la creación de empleos y derrama hacia las demás áreas económicas del país, para acceder al documento completo pueden entrar a: www.panacamara.com

Finalmente, el próximo mandatario debe procurar dar un seguimiento cercano al desarrollo y finalización de la obra del Centro de Convenciones de Amador; así como, el contrato de la empresa administradora, “elementos sumamente necesarios para posicionarnos dentro del segmento de eventos y convenciones”.

La CCIAP insiste una vez más en la necesidad de impulsar el turismo. “Esperamos que los candidatos presidenciales tomen en cuenta y ejecuten estas acciones; así como otras, que formen parte de una verdadera política turística de Estado”.

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“Para nosotros es muy importante cumplir con este compromiso y desarrollar nuevamente el debate presidencial, al igual que lo realizamos en el 2009 y en el 2014 en un ambiente de celebración electoral en que el gran ganador es la democracia”, expresó Gabriel Barletta, presidente de la CCIAP.

De igual forma, el presidente de la CCIAP señaló “tratamos de promover el voto informado como una manera de fortalecer la democracia mediante la participación consciente y la inclusión activa al momento de ejercer el sufragio. Es obvio que un voto debidamente informado resta acción a las prácticas que, como el populismo, pervierten la naturaleza misma del acto más trascendental de la democracia: el derecho de elegir y ser elegido”.

Por su parte, Raúl Delvalle, presidente de la Comisión Agenda País, destacó que “el formato seleccionado busca un debate transparente y respetuoso, donde se presenten propuestas y planes de acción. Es indispensable para que la ciudadanía reciba suficiente información para hacer uso de su derecho al sufragio con responsabilidad”.

En el debate presidencial que inició a la 7:30 p.m., participaron los candidatos presidenciales, quienes estuvieron ubicado en los podios en el siguiente orden; Saúl Méndez del Frente Amplio por la Democracia (FAD) (1); Marco Ameglio, candidato de libre postulación (2); Laurentino «Nito» Cortizo del Partido Revolucionario Democrático (PRD) y Movimiento Liberal Republicano Nacionalista (MOLIRENA) (3); Rómulo Roux de Cambio Democrático (CD) y del Partido Alianza (4); Ricardo Lombana, candidato de libre postulación (5); Ana Matilde Gómez, candidata de libre postulación (6) y José Isabel Blandón por el Partido Panameñista y Partido Popular (PP) (7).

El debate estuvo dividido en cinco (5) bloques, donde en los cuatros primeros se abordaron temas concretos de la Agenda País donde los moderadores del evento realizaron las preguntas, posteriormente el candidato de acuerdo con su ubicación en el podio realizó una pregunta a un candidato de su elección y este a su vez responde y después hay derecho a contrarréplica del candidato que inició la interrogación. En el quinto bloque cada uno de los candidatos realizó una intervención final.

En el primer bloque, se invitó a los candidatos a abordar el tema relacionado a educación de calidad. La primera intervención le correspondió a Saúl Méndez, candidato del FAD, y posteriormente a los otros candidatos en el orden de sorteo por bloques para la contestación de preguntas.

En el segundo bloque, se instó a los candidatos a abordar temas relacionados con salud y seguridad social, donde la primera intervención le correspondió a Ana Matilde Gómez, candidata de libre postulación y así sucesivamente los otros candidatos de acuerdo con el orden de sorteo por bloques para la contestación de preguntas.

En el tercer bloque de este evento, se planteó el tema de institucionalidad democrática. En este punto, la primera intervención le correspondió a Marco Ameglio, candidato libre postulación y posteriormente a los otros candidatos en el orden de sorteo por bloques para la contestación de preguntas.

En el cuarto bloque del debate, se abordó el tema de crecimiento económico sostenible. En este espacio, le correspondió iniciar a Rómulo Roux, candidato del CD y Partido Alianza y posteriormente a los otros candidatos en el orden de sorteo por bloques para la contestación de preguntas.

En el quinto bloque, fue una intervención final de los candidatos presidenciales, la primera intervención estuvo a cargo de Ricardo Lombana, le siguió Laurentino «Nito» Cortizo, Saúl Méndez, Ana Matilde Gómez, José Isabel Blandón, Marco Ameglio y Rómulo Roux.

El proyecto Agenda País 2019-2024, es una iniciativa que realiza la CCIAP con la finalidad de presentarles a los candidatos un documento con propuestas concretas en los temas de mayor interés nacional con la intención que sean considerados en su plan de trabajo.

Agenda País contempla cuatro fases. La primera consistió en foros ciudadanos, posteriormente, la presentación del documento Agenda País a los candidatos presidenciales, la tercera, el debate presidencial y, finalmente, el monitoreo de seguimiento a la administración electa.

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