La Cámara de Comercio, Industrias y Agricultura de Panamá (CCIAP) y los aliados del observatorio Panamá, ¡cuéntame! presentaron el IX Informe de Calidad de Vida. Esta edición, aunque se presentan avances en longevidad y la inclusión financiera y protección de los ecosistemas marinos, persisten brechas estructurales en pobreza, desigualdad, empleo, educación y servicios básicos, con mayor impacto en las comarcas indígenas, la niñez, los jóvenes y las mujeres.
“Hoy no venimos a presentar un informe más. Venimos a poner evidencia sobre la mesa”, afirmó el presidente de la CCIAP, Aurelio Barría Pino, en sus palabras de bienvenida. Se trata, explicó, de “evidencia para entender dónde estamos, qué está funcionando y, sobre todo, dónde Panamá no puede seguir aceptando los mismos resultados”.
Datos del informe
Los datos que sustentan este estudio corresponden al período 2023–2025 y se fundamentan rigurosamente en informaciones oficiales emitidas por las principales instituciones nacionales y organismos internacionales.
Este informe da seguimiento a indicadores objetivos alineados con los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) y las metas nacionales al 2030, en dos esferas: el Activo de las Personas (educación, salud, empleo, seguridad ciudadana e inclusión financiera, esta última como novedad) y el Hábitat Urbano (vivienda y servicios públicos, medio ambiente, movilidad urbana y espacios públicos). Para más información puede acceder al IX Informe de Calidad de Vida- Panamá, ¡cuéntame! (panacamara.com).
Presentación del informe
Renán Arjona, coordinador del Observatorio Panamá, ¡cuéntame!, fue el encargado de presentar los resultados del IX Informe de Calidad de Vida. En su intervención destacó las conclusiones claves:
En cuanto a los ejes transversales: demografía, pobreza y equidad, Arjona subrayó que Panamá se encuentra en una transición demográfica. Con 4,064,780 habitantes registrados en el Censo 2023, la tasa de crecimiento poblacional cayó del 2.6% (1990) a 1.2% (2023) con proyecciones de seguir bajando hacia 2050.
Panamá atraviesa una rápida transición demográfica, marcada por una menor tasa de crecimiento y un acelerado envejecimiento de la población: las personas de 60 años o más pasó de 7% (1980) a 14% (2023), y se estima que podría llegar a 24% en 2050.
La esperanza de vida alcanza los 80 años en 2025, lo que representa un logro social, pero también plantea retos para los sistemas de salud, pensiones, cuidados y protección social. Al mismo tiempo, el 61% de la población está en edad de trabajar, lo que ofrece una oportunidad para impulsar el empleo de calidad y aprovechar el bono demográfico.
Pobreza
A pesar de una leve disminución en las tasas de pobreza en Panamá, la desigualdad y las brechas territoriales siguen siendo críticas. El país mantiene un elevado coeficiente de Gini de 0.50 (2024), donde el 10% más rico concentra el 39% de los ingresos frente a un alarmante 1.1% del 10% más pobre.
Educación
El sistema educativo panameño enfrenta graves rezagos en acceso, infraestructura y financiamiento. En 2024, un total de 139,913 menores quedaron excluidos de las aulas, una crisis concentrada en la educación media (66,896 jóvenes no asistieron a las aulas. Además, el 31.4% de los niños de 0 a 3 años no recibe atención temprana.
Salud
El sistema de salud panameño enfrenta una transición epidemiológica crítica hacia enfermedades crónicas, con la mortalidad por afecciones cardiovasculares, cáncer, diabetes y problemas respiratorios en aumento (de 252.7 en 2015 a 287.9 por cada 100 mil habitantes en 2024).
Las principales alarmas y brechas del sector incluyen:
– Mortalidad materna y partos: La tasa se situó en 51.9 por cada 100 mil nacimientos en 2024, lejos de la meta de 32.5 para 2030, afectando gravemente a las comarcas. Además, la atención especializada de partos cae al 84% en áreas rurales.
– Salud mental en hombres: Los suicidios subieron a 3.5 por cada 100 mil habitantes. La tasa en hombres (6.2) es casi 8 veces mayor que en mujeres, lo que significa que 9 de cada 10 suicidios ocurren en varones, haciendo urgente aplicar la Ley 364 de 2023.
– Financiamiento insuficiente: Como dato positivo, la fecundidad adolescente bajó un 48% (2015-2024). Sin embargo, el gasto público en salud es de apenas 3.0% del PIB, la mitad del 6% recomendado por la OPS.
Como aspecto positivo, el estudio destaca una reducción del 48% en la fecundidad adolescente entre 2015 y 2024. No obstante, el documento concluye que estos desafíos estructurales coinciden con un rezago en el financiamiento: el gasto público en salud representa apenas el 3.0% del PIB, muy por debajo de la meta del 6% recomendada por la Organización Panamericana de la Salud (OPS).
Empleo
El mercado laboral en Panamá presenta una marcada dualidad entre empleo formal e informal. En 2025 la informalidad alcanzó 47.1% de la población ocupada no agrícola, equivalente a 784,990 personas, lo que limita el acceso a la seguridad social, estabilidad y protección laboral.
En ese contexto, el coordinador del Observatorio Panamá, ¡cuéntame!, dijo que la situación afecta particularmente a los jóvenes. El 15.1% (ni-ni) de las personas entre 15 y 24 años no estudiaba, no trabajaba ni recibía capacitación en 2025, porcentaje que ascendía a 18.8% entre las mujeres. Asimismo, más del 70% de los trabajadores formales percibía salarios inferiores a B/.1,000 mensuales, reflejando importantes desafíos de productividad, ingresos y calidad del empleo.
Inclusión Financiera
En materia de inclusión financiera, el informe revela un avance significativo durante este periodo, al registrarse que el acceso a cuentas financieras entre adultos de 15 años o más pasó de 45% a 64.1%. Este incremento representa una oportunidad clave para facilitar el acceso al crédito formal y avanzar en el cierre de brechas de género. El estudio también resalta un crecimiento en el uso de pagos digitales, de 36.4% a 52.1%, y la cultura del ahorro en instituciones financieras, de 15.1% a 32.9%.
Seguridad ciudadana
El análisis sobre seguridad ciudadana confirma que esta se mantiene como una de las principales preocupaciones para la calidad de vida en Panamá. La tasa de delitos denunciados aumentó de 2,239.2 por 100 mil habitantes en 2023 a 2,286.9 en 2025. En esa misma línea, la tasa de homicidios pasó de 12.4 a 12.9 en el mismo período.
Por otro lado, la violencia doméstica continúa representando uno de los principales componentes de las denuncias. Asimismo, el sistema penitenciario también enfrenta presiones importantes, mientras la violencia mantiene componentes territoriales y de género que requieren respuestas diferenciadas y preventivas, justicia eficiente y reducción de la impunidad, más allá del control policial.
Hábitat urbano/Vivienda y Servicios públicos
En lo referente a vivienda y servicios públicos, el documento develó que el déficit habitacional nacional experimentó una reducción significativa, ubicándose en un 8.5% en 2025, lo que equivale a aproximadamente 112,715 viviendas. Sin embargo, al incorporar las carencias de agua potable, saneamiento y electricidad, el déficit habitacional ampliado aumentó a 24.3%, aproximadamente 322,755 viviendas. Las mayores carencias se concentran en las comarcas indígenas y en territorios con mayores rezagos socioeconómicos.
Medio ambiente
El reporte destaca que Panamá mantiene fortalezas ambientales importantes. Durante 2025, el país registró una cobertura forestal del 62.2% de su territorio y consolidó un 54.4% de superficie marina protegida, cifras que lo posicionan como uno de los líderes ambientales de la región.
No obstante, el estudio enciende una señal de alerta respecto al consumo energético. La energía renovable en el consumo final bajó de 30.5% (2015) a 24.8% (2023), mostrando que la transición energética limpia no avanza al ritmo necesario.
Movilidad urbana
La expansión urbana y el crecimiento del parque vehicular continúan ejerciendo presión sobre la infraestructura. Entre 2015 y 2024 el parque vehicular aumentó 28%, superando el millón de vehículos, mientras los automóviles particulares crecieron 41% y las motocicletas 50%. Aunque el transporte público mostró una recuperación los pasajeros movilizados por MiBus y Metro aumentaron 4.8% entre 2024 y 2025, la accidentalidad vial continúa siendo elevada. En 2025 se registraron 52,812 accidentes, equivalentes a 145 diarios, aproximadamente seis por hora o un accidente cada diez minutos. La tasa alcanzó 1,148.5 accidentes por cada 100 mil habitantes.
En conclusión, Arjona exteriorizó “Panamá no enfrenta un solo problema de calidad de vida, sino un conjunto de desafíos que se refuerzan mutuamente: pobreza, desigualdad territorial, exclusión educativa, informalidad laboral, brechas en salud, inseguridad, carencias habitacionales, congestión urbana y riesgos ambientales. El reto no es solo crecer económicamente, sino convertir ese crecimiento en oportunidades, capacidades y bienestar sostenible para toda la población, cerrando las brechas territoriales”.
Indicadores subjetivos
Estudio de Percepción Ciudadana sobre Calidad de Vida en Panamá, realizado por Gallup de Panamá para la CCIAP. Los resultados reflejan la opinión de los entrevistados y complementan, sin sustituir, las estadísticas oficiales del informe.
Para este estudio, la muestra fue de 1,238 entrevistas a nivel nacional (10 provincias y la comarca Ngäbe Buglé) con una duración de 35 a 50 minutos a personas mayor de edad entre 18 o más, panameños y resientes extranjeros, la cual se entrevistó del 12 de agosto al 1 septiembre de 2026. El margen de error muestral es de ± 2.8 puntos porcentuales y nivel de confianza del 95%.
Entre los principales hallazgos de esta esta encuesta a los ciudadanos, presentada por Ana Patricia Alfonso, presidenta y directora de Gallup de Panamá, S.A se destaca:
1. Alimentación: El 47% de los hogares comió menos de tres veces al día durante el último mes por falta de dinero para comprar alimentos. La brecha según nivel socioeconómico es enorme: 51% en los hogares de NSE bajo, frente a 21% en los de NSE alto, y se eleva a 74% entre los hogares de las comarcas indígenas. La situación es más frecuente fuera del área metropolitana (53%) que dentro de ella (42%), y afecta mucho más a los panameños (48%) que a los extranjeros (18%). Este escenario se suma al 38% que afirma que su situación económica empeoró durante el último año y al 68% que no cree poder ahorrar en los próximos doce meses.
2. Dificultad para encontrar trabajo: El 83% de los panameños considera difícil encontrar trabajo en el país. Es una percepción prácticamente transversal: alcanza el 85% entre las mujeres y el 84% entre los panameños de nacimiento, frente al 58% entre los extranjeros, y llega al 95% en la provincia de Darién. Solo el NSE alto se distancia del promedio, con 71%. Entre quienes trabajan, el 44% se declara insatisfecho con su situación laboral y el 47% afirma que su salario no le alcanza para cubrir sus necesidades básicas.
3. Satisfecho con los servicios de Salud: Solo el 27% de los panameños se declara satisfecho con los servicios de salud del país. La satisfacción es menor en el área metropolitana, donde alcanza apenas el 22%, frente al 32% en el resto del país. También existe una brecha económica significativa: la satisfacción llega al 39% en el NSE alto, frente al 27% en el NSE bajo. Panamá destina el 3,0% del PIB a la salud pública, por debajo del promedio regional de 3,7% (Panamá, ¡Cuéntame!, OPS/OMS, 2023).
4. Inseguridad: El 71% de los panameños percibe al país como inseguro, pero solo el 16% afirma haber sido víctima de un delito en los últimos 12 meses: una diferencia de 55 puntos porcentuales entre la percepción y la experiencia reportada. La percepción varía considerablemente según la provincia: en Panamá alcanza el 83%, mientras que en Colón y Los Santos se sitúa en 52%, el nivel más bajo registrado.
Esta diferencia entre percepción y experiencia merece atención: según cifras oficiales del Ministerio Público, Colón registra una de las tasas de homicidio más altas del país, a pesar de presentar uno de los niveles más bajos de percepción de inseguridad.
